تغيّر نظام بطولة كأس العالم للأندية مع عودتها 2005 بعد توقف 5 أعوام منذ النسخة الأولى، وشهدت مشاركة 6 أندية فقط بدلًا من 8. وأخذت هذه النسخة طابع المواجهات الإقصائية مباشرة، عوضًا عن نظام المجموعتين الذي اعتمد خلال سابقتها. وجمعت في منافساتها أبطال القارات الست، وبينهم الثنائي العربي الاتحاد السعودي، والأهلي المصري. وفيها بدأ تقليد إشراك بطلي أوروبا وأمريكا الجنوبية من الدور نصف النهائي، لذلك انتظر ساو باولو البرازيلي عبور الاتحاد من مواجهة الأهلي لملاقاته في دور الـ 4. وبشق الأنفس تجاوز البرازيليون نمور جدة «3ـ2»، وبلغوا المشهد الختامي أمام ليفربول الإنجليزي، بطل أوروبا، الذي عبر بدوره ديبورتيفو سابريسا الكوستاريكي في نصف النهائي. وفي حين زخرت تشكيلة “الريدز” بأسماء من طينة الإنجليزي ستيفن جيرارد والإسبانيين تشابي ألونسو وفيرناندو مورينتس، نجح البطل اللاتيني في الفوز بهدف صاعق دافع عنه بشراسة ليحسم اللقب لمصلحته.